Convencer estudantes a realizar atividades pedagógicas em ambientes virtuais não é o maior desafio para educadores que decidem investir nos projetos que contemplam as TICs, afinal novidades que enveredam pelo universo da tecnologia tendem a ser aceitas com entusiasmo pelos jovens.

O difícil mesmo é conseguir fazer com que eles considerem esses espaços, que possuem foco educacional, tão interessantes quanto os que oferecem principalmente entretenimento, como acontece nas redes sociais abertas.

Em espaços como Orkut e Facebook, ou em microblogs como o Twitter, as possibilidades são muitas. Conversar instantaneamente, indicar e assistir vídeos, compartilhar links etc. Em meio a tudo isso, os usuários podem se deparar com conteúdos que, eventualmente, serão úteis para uso nas salas de aula. Já nos ambientes virtuais criados nas escolas, a dinâmica costuma ser diferente. As possibilidades apresentadas aos estudantes são voltadas somente para o conteúdo didático que segue o currículo estabelecido para cada série.

Mas, contrariando os educadores que mesmo utilizando as novas tecnologias mantêm uma postura um tanto conservadora de separar “o que serve para a sala de aula do que não serve”, a educadora Sônia Bertocchi afirmou, durante a palestra “Redes Sociais e Educação”, realizada na terceira edição da Campus Party, que essa segmentação não precisa ser feita.

Comunidades de aprendizagem e redes sociais podem coexistir num mesmo ambiente. Para quem não crê no formato, ela cita o projeto “Minha Terra”, no qual está envolvida há 8 anos como gestora. De acordo com Sônia, o projeto foi evoluindo à medida que ferramentas utilizadas para a produção de conteúdos pedagógicos foram sendo atreladas às redes sociais.

“Hoje temos, dentro da comunidade virtual Minha Terra, o YouTube, o Twitter e propostas para uso de celular. O aluno tem acesso, via escola e com o aval da escola, a tudo isso”, conta a educadora. Ela destaca que, mesmo sabendo do desafio de trabalhar com redes sociais abertas em ambiente de ensino devido ao possível comportamento de dispersão dos jovens e ao fato de eles poderem acessar conteúdos “impróprios”, a evolução da comunidade caminhou na direção certa. “Na Minha Terra, temos 8.500 jovens inscritos em 24 estados brasileiros”, afirma.

Ponto de convergência
O “segredo” para promover um ambiente de aprendizagem simples, que em 2004 possuía ferramentas como galerias virtuais, espaço para bate-papo e fórum, a uma comunidade com formato de rede social foi, segundo Sônia Bertocchi, o corpo de profissionais competentes do qual o projeto, desenvolvido pelo programa Educarede, se cercou. “A mediação pedagógica da ferramenta é o ponto principal”, afirma.

Os participantes da rede Minha Terra são envolvidos em desafios ao longo do ano, a exemplo do “Minuto de Intervenção”, que lhes permitem usar o YouTube para aprender e disseminar suas produções. Nesse desafio citado, os jovens têm de gravar com celular vídeos de um minuto no entorno das escolas em que estudam. Depois de editá-los, publicam no YouTube e disseminam o link no Twitter.

O professor até acompanha a produção do vídeo, mas como cada aluno tem a sua própria senha e login, qualquer um deles pode voltar à comunidade quando bem entender, o que pode ser feito da escola ou de qualquer lugar que tenha acesso à internet. Para facilitar e estimular esse acesso independente, a comunidade não é “fechada” no período de férias, como acontece com grande parte dos projetos de educação.

A importância de uma boa mediação foi o ponto de convergência entre especialistas convidados para a mesa sobre “Redes Sociais e Educação”, mediada na Campus Party pela professora e pesquisadora Lilian Starobinas.

Schneider defende as redes sociais como espaços onde os alunos podem desenvolver autonomia. “Antes, o computador com acesso à internet era uma grande biblioteca virtual, mas saímos do período em que somente ajudamos o aluno a pesquisar. Enxergamos experiências mais avançadas e hoje os estudantes podem produzir e publicar aquele material na web”, disse.

O secretário citou o projeto “Nas Ondas do Rádio”, iniciativa que já existia em gestões anteriores à de Schneider mas que foi desenvolvida nos últimos anos. Os integrantes produzem vídeos, documentários, postam no Twitter e alimentam blogs a partir de uma estrutura que se assemelha à de uma agência de notícias. “Com toda essa produção, os jovens aprendem muito”, frisou.